Ridic din umeri.

  — Până acum, nimeni n-a… ştii…

  Nimeni n-a corespuns, doar tu. Iar tu te dovedeşti a fi un fel de monstru.

  — De ce eşti atât de supărat pe mine? şoptesc.

  — Nu sunt supărat pe tine, ci pe mine. Pur şi simplu, am presupus…

  Oftează. Mă priveşte cu viclenie, apoi clatină din cap.

  — Vrei să pleci? întreabă, cu o voce blândă.

  — Nu, decât dacă vrei tu să plec, murmur.

  Oh nu… nu vreau să plec.

  — Bineînţeles că nu. Îmi place să te am aici.

  Se încruntă când spune asta apoi se uită la ceas.

  — E târziu, adaugă şi se întoarce să se uite la mine. Vezi că-ţi muşti buza!

  Are vocea răguşită şi mă priveşte gânditor.

  — Scuze.

  — Nu-ţi cere scuze. Doar că şi eu vreau să ţi-o muşc, tare. Suspin… cum poate să-mi spună asemenea lucruri şi să se aştepte să nu fiu afectată?

  — Haide, murmură el.

  — Poftim?

  — Mergem să rectificăm situaţia chiar acum.

  — Ce vrei să spui? Ce situaţie?

  — Situaţia ta. Ana, o să fac dragoste cu tine, acum.

  — Oh.

  Podeaua s-a prăbuşit şi-a dispărut. Sunt o situaţie. Îmi ţin respiraţia.

  — Adică, numai dacă vrei, nu vreau să-mi forţez norocul.

  — Parcă ziceai că nu faci dragoste. Ziceai că fuţi, tare şi cu forţă.

  Înghit în sec, simţindu-mi subit gura uscată.

  Îmi adresează un zâmbet malefic, care are efect până acolo, jos.

  — Pot să fac o excepţie, sau poate am să fac o combinaţie, vom vedea. Chiar vreau să fac dragoste cu tine. Te rog, vino în pat cu mine. Vreau ca aranjamentul nostru să funcţioneze, dar chiar trebuie să-ţi faci o idee despre chestia în care te bagi. Putem să începem antrenamentul în noaptea asta – cu elementele de bază. Asta nu înseamnă că m-a cuprins sentimentalismul. E doar un mijloc de atingere a scopului, dar unul pe care îl vreau şi sper că îl vrei şi tu.

  Privirea lui e intensă.

  Roşesc… oh, Doamne… dorinţele se împlinesc.

  — Dar n-am făcut toate lucrurile de care aminteşti în lista ta de reguli.

  Am glasul gâtuit, şovăielnic.

  — Lasă-le-ncolo de reguli. Să uităm de toate amănuntele în noaptea asta. Te vreau. Te-am vrut de când ai apărut în biroul meu şi ştiu că şi tu mă vrei. N-ai sta aici discutând calmă despre pedepse şi limite dure dacă n-ai simţi asta. Te rog, Ana, să petreci noaptea cu mine.

  Îmi întinde mâna, ochii îi sunt aprinşi, plini de pasiune… pătimaşi, iar eu îmi pun mâna într-a lui. Mă trage în braţele lui, astfel încât îi simt tot corpul lipit de mine, acest gest rapid luându-mă prin surprindere. Îşi plimbă degetele pe ceafa mea, îmi înfăşoară coada de cal în jurul încheieturii şi trage uşor de ea în aşa fel încât sunt forţată să mă uit în sus la el. El se uită în jos la mine.

  — Eşti o tânără curajoasă, îmi şopteşte. Sunt impresionat.

  Cuvintele lui au efectul unui dispozitiv incendiar. Sângele îmi ia foc. Se apleacă şi mă sărută blând pe buze, apoi îmi suge buza de jos.

  — Vreau să-ţi muşc buza asta, murmură el cu gura lipită de a mea şi, grijuliu, trage de buză cu dinţii.

  Gem, iar el zâmbeşte.

  — Te rog, Ana, lasă-mă să fac dragoste cu tine.

  — Da, şoptesc, doar de asta mă aflu aici.

  Are un zâmbet triumfător când îmi dă drumul din îmbrăţişare şi mă apucă de mână ca să mă conducă prin apartament.

  Dormitorul lui e vast. Fereastra de la podea până la tavan dă spre blocurile-turn iluminate din Seattle. Pereţii sunt albi, iar mobila e bleu. Patul enorm e ultramodern, făcut din lemn masiv cenuşiu, cu textură de plută, şi patru stâlpi, dar fără baldachin. Pe peretele de deasupra, o uluitoare pictură marină.

  Tremur ca o frunză. Asta e. În sfârşit, după tot acest timp, am s-o fac, cu nimeni altul decât Christian Grey. Abia mai respir şi nu-mi pot dezlipi ochii de el. Îşi scoate ceasul de la mână şi-l pune pe un scrin, care se asortează cu patul, apoi îşi scoate haina şi o pune pe un scaun. E îmbrăcat în cămaşa lui albă din olandă şi blugi. E atât de frumos, că-ţi stă inima-n loc uitându-te la el. Părul arămiu-închis e într-o neorânduială totală, cămaşa îi atârnă din pantaloni – ochii cenuşii cutezători şi ameţitori. Se descalţă, se apleacă şi-şi scoate pe rând ciorapii. Picioarele lui Christian Grey… uau… care-o fi treaba cu labele picioarelor goale? Se întoarce şi mă priveşte cu o expresie blândă.

  — Presupun că nu iei anticoncepţionale.

  Ce? La naiba!

  — Mi-am închipuit eu.

  Deschide sertarul de sus al scrinului şi scoate o cutie cu prezervative. Se uită la mine intens.

  — Pregăteşte-te, murmură el. Vrei să trag storurile?

  — Nu mă deranjează, şoptesc. Parcă ziceai că nu laşi pe nimeni să doarmă în patul tău.

  — Cine spune c-o să dormim? murmură el.

  — Ah.

  La naiba.

  Se apropie încet de mine. Încrezător, sexy, cu ochii înflăcăraţi, iar inima începe să-mi bată cu putere, pompându-mi sângele prin corp. Dorinţa, densă şi fierbinte, se adună în pântecul meu. El stă în picioare în faţa mea, privindu-mi în ochi. E teribil de atrăgător.

  — Hai să dăm asta jos, vrei? spune el încetişor şi, apucând de revere, îmi dă jos cu blândeţe haina de pe umeri. O aşază pe scaun.

  — Ai idee cât de tare te doresc, Ana Steele? şopteşte el.

  Respiraţia mi se poticneşte. Nu-mi pot lua ochii de la el. Se apleacă şi îşi plimbă cu delicateţe degetele pe obrazul meu spre bărbie.

  — Ai