— Te vreau acum. Aici… repede şi tare, murmură el şi, cu mâinile pe coapse, îmi împinge în sus fusta. Mai sângerezi?

  — Nu, zic şi roşesc.

  — Bine.

  Îşi vâră degetele în chiloţeii mei din bumbac şi se lasă brusc în genunchi ca să mi-i dea jos. Am fusta săltată peste talie şi gâfâi, plină de dorinţă. Mă apucă de şolduri, lipindu-mă iar de perete, şi mă sărută la împreunarea coapselor. Apucându-mă de partea superioară a coapselor, îmi forţează picioarele să se despartă. Gem zgomotos când limba lui face rotocoale în jurul clitorisului meu. Oh, Doamne! Îmi las capul pe spate involuntar şi gem când degetele mele rătăcesc prin părul lui.

  Limba lui e neobosită, puternică şi insistentă, copleşindu-mă – rotindu-se neîncetat, iar şi iar. E ceva desăvârşit, intensitatea senzaţiei – e aproape dureros. Agitaţia îmi cuprinde trupul, iar el îmi dă drumul. Ce? Nu! Gâfâi, am respiraţia întretăiată, şi-l privesc cu delicioasă anticipare. Îmi prinde ferm faţa între palme şi mă sărută cu pasiune, vârându-şi limba în gura mea, astfel încât să-mi simt gustul excitaţiei. Îşi desface fermoarul, eliberându-şi sexul, şi, apucându-mă de spatele coapselor, mă ridică.

  — Cuprinde-mă cu picioarele, iubito, îmi porunceşte el cu o voce grăbită şi încordată.

  Fac cum mi se spune şi-mi pun braţele pe după gâtul lui, iar el se mişcă repede şi, cu bruscheţe, mă umple. Ah! Suspină, iar eu gem. Mă ţine de posterior, cu degetele înfipte în carnea moale, şi începe să se mişte, mai încet la început – un tempo uniform… dar, pe măsură ce cedează o parte din control, măreşte viteza… mai repede şi mai repede. Ahhh! Îmi las capul pe spate şi mă concentrez pe senzaţia invadatoare, divină… care mă împinge, mă împinge… mai departe, mai sus… iar atunci când nu mai pot să suport, explodez în jurul lui, prăbuşindu-mă în spirală într-un orgasm intens şi mistuitor. Îşi dă drumul cu un geamăt gutural, profund şi-şi afundă capul în gâtul meu în acelaşi timp în care se cufundă în mine, gemând zgomotos şi incoerent când îşi găseşte uşurarea.

  Are respiraţia întretăiată, dar mă sărută cu tandreţe, fără să se mişte, încă în mine, iar eu clipesc, privind fără să văd în ochii lui. Încep să-l văd mai clar şi iese cu blândeţe din mine, ţinându-mă în echilibru până când ajung cu tălpile pe podea. Baia e plină de aburi… şi fierbinte. Simt că am prea multe haine pe mine.

  — Pari încântat că mă vezi, murmur cu un zâmbet sfios.

  Buzele i se ridică într-un zâmbet.

  — Da, domnişoară Steele. Cred că plăcerea mea e cât se poate de vădită. Hai – să mergem la duş.

  Îşi descheie ultimii nasturi de la cămaşă, apoi butonii, o trage peste cap şi o lasă pe podea. Îşi dă jos pantalonii şi boxerii, descotorosindu-se de ei. Începe să-mi desfacă nasturii bluzei în timp ce eu mă uit la el, tânjind să întind mâna şi să-l mângâi pe piept, dar mă abţin.

  — Cum ai călătorit? întreabă el cu blândeţe.

  Pare cu mult mai calm acum, anxietatea i-a dispărut, dizolvată de împreunarea sexuală.

  — Excelent, mulţumesc, murmur eu, în continuare fără suflu. Mulţumesc încă o dată pentru bilet. E într-adevăr un mod mult mai plăcut de a călători. Îi zâmbesc cu sfială. Am ceva veşti, adaug cu nelinişte.

  — Da?

  Se uită la mine în timp ce-mi descheie ultimul nasture, apoi îmi coboară bluza în josul braţelor şi mi-o azvârle peste hainele lui.

  — Am primit un job.

  Rămâne nemişcat, apoi zâmbeşte, cu ochii calzi şi blânzi.

  — Felicitări, domnişoară Steele. Acum poţi să-mi spui unde? mă tachinează el.

  — Nu ştii?

  Clatină din cap, încruntându-se.

  — De unde să ştiu?

  — Păi, cu aptitudinile tale de hărţuitor, m-am gândit că poate…

  Las fraza neterminată, văzând cum îi cade faţa.

  — Anastasia, nici prin vis nu mi-ar fi trecut să mă amestec în cariera ta, decât dacă mi-ai fi cerut-o, evident.

  Pare rănit.

  — Deci, n-ai habar la ce companie?

  — Nu. Ştiu că în Seattle sunt patru companii care lucrează în editarea de carte – aşa că presupun că e una dintre ele.

  — SIP.

  — Oh, cea mai mică, e bine. Te-ai gândit foarte bine.

  Se apleacă şi mă sărută pe frunte.

  — Ai fost deşteaptă. Când începi?

  — De luni.

  — Aşa curând, deci? Ia să profit eu de tine cât mai pot. Întoarce-te.

  Porunca lui dată pe un ton lejer mă dă pe spate, dar fac ceea ce mi se spune, iar el îmi desface sutienul şi fermoarul fustei. Îmi trage fusta jos, prinzându-mi fundul în palme şi sărutându-mă pe umăr. Se reazemă de mine şi îşi freacă nasul de păr, inhalând profund. Îmi strânge fesele în palme.

  — Mă înnebuneşti, domnişoară Steele, şi totodată mă domoleşti. O combinaţie ameţitoare.

  Mă sărută pe păr. Mă ia de mână şi mă trage sub duş.

  — Au! ţip eu.

  Apa e prea fierbinte. Christian rânjeşte către mine în timp ce apa cade în cascadă peste el.

  — E doar un pic de apă fierbinte.

  Şi, de fapt, are dreptate. Am o senzaţie divină, când mă descotorosesc de dimineaţa lipicioasă specifică Georgiei şi de tot ce-a rămas lipicios în urma actului nostru sexual.

  — Întoarce-te, îmi porunceşte el şi mă supun, întorcându-mă cu faţa la zid. Vreau să te spăl, murmură el şi ia sticla de gel de duş, turnându-şi niţel în palmă.

  — Mai am ceva să-ţi spun, zic eu în timp ce mâna lui începe să-mi maseze umărul.

  — Da? întreabă el cu blândeţe.

  Trag aer în piept şi mă întăresc înainte de a-i spune:

  — Expoziţia de fotografie a