Doamne, de frumos, e frumos.

Dumnezeule, şi cum sclipeşte… E viu, e-al meu…

… feţele gemenilor se-apropie, a lui Jonah dinspre stânga, iar a Norei dinspre dreapta mea, şi au piele-atât de netedă. Îşi ţuguie buzele amândoi, ca şi cum ar vrea să fluiere, dar se vede că sunt înfometaţi, fiindcă sug atât de viguros, încât sufletul meu – ce altceva să fie? – se-ntinde uşor-uşor, dar sigur, ca un gogoloi de adeziv Blu-Tack. Din sufletul meu, jumate parc-ar fi un fuior de fum scos pe gură de Norah, care acum se-ntoarce în gura ei, şi cealaltă jumate-n gura lui Jonah. Îmi vine să plâng, dar nu pot; îmi vine să le spun: Las’ că pun eu mâna pe voi şi vă omor, o să plătiţi voi pentru asta – dar nu mai sunt acum decât un reziduu din ce-a fost odată Gordon Edmonds. Sunt pleava rămasă din el, sunt învelişul de carne şi piele care purta numele lui. Gemenii gâfâie şi scot nişte icnete discrete, ca drogaţii când îşi bagă-n venă şi drogul ajunge-n circuitul sangvin. Acum e-un zgomot năvalnic, mai tare decât ar produce sfârşitul lumii; acum e linişte şi pace, ca-n dimineaţa de după ce lumea s-a sfârşit. Chestia ca un creier plutitor a dispărut; la fel şi venele ei aeriene, ca şi cum nimic n-ar fi fost acolo vreodată. Gemenii Grayer se pun în genunchi, de-o parte şi de cealalt-a flăcării de lumânare, la fel de nemişcaţi ca flacăra etern îngheţată. Oglinda-i goală. Uite şi ceva ca o scamă calcinată, care avea consistenţa hârtiei. Acolo, da, pe jos. Mai demult, era o molie.

Note

26. Ebony and Ivory, titlul unei piese din 1982 semnate de Paul McCartney şi Stevie Wonder, care se inspiră din culorile clapelor negre şi albe ale pianului, pentru a evoca integrarea populaţiei de culoare.

27. Lech Wałęsa (n. 1943), electrician la şantierele navale din Gdansk, sindicalist, politician, om de stat polonez, laureat al Premiului Nobel pentru Pace pe anul 1983, preşedinte al Poloniei între 1990 şi 1995, primul de după căderea regimului comunist. În anul 1988, când se petrec evenimentele din această secţiune a cărţii, Wałęsa era doar preşedintele sindicatului „Solidaritatea“.

28. Trimitere la o serie de ciocniri dintre poliţia din Brixton şi protestatari, care au avut loc în aprilie 1981.

29. Trimitere la o confruntare violentă între poliţie şi pichetele de grevă de la Corporaţia Oţelului Britanic de la Orgreave, din iunie 1984.

30. The Thames Valley, regiune din sud-estul Angliei, centrată în jurul Tamisei, la vest de Londra. Principalul oraş este Oxford.

31. My Flexible Friend, sloganul sub care i s-a făcut reclamă, din 1978 până în 1996, când a fost preluat de MasterCard, unui card de credit, sub denumirea de Access, la care au contribuit aproape toate băncile importante din Marea Britanie.

32. Săptămânal de orientare conservatoare, publicat începând cu anul 1982, care apare ca supliment al cotidianului The Daily Mail.

33. When You Wish Upon a Star, titlul unei piese care a făcut parte din coloana sonoră a filmului Pinocchio, realizat de Studiourile Disney în 1940.

34. Bergerac este titlul unui serial de televiziune poliţist britanic, difuzat între anii 1981 şi 1991, al cărui personaj titular, interpretat de John Nettles (n. 1943), era un detectiv pus în situaţii mai puţin obişnuite.

35. Serial de televiziune poliţist american, difuzat în 44 de ţări, între anii 1971 şi 2003, cu diverse întreruperi, al cărui personaj titular a fost interpretat de Peter Falk (1927–2011).

36. Serial de televiziune poliţist american, difuzat între anii 1973 şi 1978, al cărui personaj titular, interpretat de Telly Savalas (1922-1994), avea capul perfect ras şi ţinea întruna o acadea între dinţi.

37. Cagney şi Lacey, titlul unui serial de televiziune poliţist american, difuzat între anii 1982 şi 1988, ale cărui personaje titulare erau două femei-detectiv, roluri interpretate de Sharon Gless (n. 1973) şi, respectiv, Tyne Daly (n. 1974).

38. Regiune viticolă din Spania.

39. Reginald Jeeves, numele unui personaj din romanele şi prozele scurte ale lui P.G. Wodehouse (1881– 1975), chintesenţa valetului din universul lumii bune britanice. Totuşi, Jeeves e valet prin excelenţă, şi nu majordom, adică îşi serveşte stăpânul la masă, dar nu se ocupă de casă în general şi de ceilalţi servitori.

40. Trimitere la Marşul miresei din opera Lohengrin (1850) de Richard Wagner (1813–1883), ale cărui prime versuri sunt, în varianta engleză: Here comes the bride, all dressed in white („Iată vine şi mireasa, toată îmbrăcată-n alb“).

41. Personaj din seria de cărţi cu Winnie-the-Pooh, ursuleţul creat de A.A. Milne (1882–1956). Este un măgăruş bătrân, în general pesimist, abătut şi deprimat.

42. Tales of the Unexpected, serial de televiziune britanic, difuzat între anii 1979 şi 1988, a cărui denumire pleca de la titlul identic al unui ciclu de povestiri fantastice de Roald Dahl (1916–1990).

43. Personaj din romanul Atlasul norilor (Cloud Atlas, traducere de M. Gafiţa, Humanitas Fiction, 2008; film regizat de Lana şi Lilly Wachowski şi Tom Tykwer, 2012), de acelaşi autor ca şi romanul de faţă. Este un muzician bătrân, bolnav de sifilis, deţinătorul castelului de la Zedelghem, din Belgia.