– De ce nu?

Nancy se întoarse spre el.

– Urăsc armele. Nu vreau să folosesc nenorocirile alea. Dar asta n-ar fi așa rău. Mă descurc excelent la radio, dacă pot spune asta despre mine, însă Timmons e problema. Zice că nu sunt apt pentru că refuz să-mi ascund „boala homosexualității“. Mai mult ca sigur c-o să mă pice. Mersi, aberantule, dar nu, mersi, mai bine cară-te înapoi la fătălăii tăi.

Durerea pe care o simțise Nancy la propriul interviu i se urcă în gât. Dobitocul ăla de „aburistolog”.

– Denden, vrei să faci o prostie?

Dacă chiar ar fi vrut să țină dosarele în siguranță, nu le-ar fi lăsat în spatele a două lacăte destul de simple, într-o casă plină de studenți pe care îi antrenau să se strecoare printre măsuri de securitate mult mai complexe decât astea. Cel puțin așa gândea Nancy.

Odată ajunși în biroul lui Timmons, traseră draperiile negre, aprinseră lampa de birou și se făcură confortabili. Dulapul cu dosare era încuiat, iar Timmons chiar avusese bunul-simț să pună hârtiuțe în sertare, hârtiuțe care ar fi căzut dacă le deschidea cineva. Denden le strânse pe toate să le pună la loc mai târziu, după care își scoaseră dosarele.

– Eu am note excelente la lupte, tactici, explozibil, intrare prin efracție...

Nancy își citea notele cu oarecare mândrie, așezată în scaunul lui Timmons.

Denden se sprijinea de un dulap.

– „Rake e unul dintre cei mai buni operatori radio pe care i-am întâlnit vreodată, dar...“ Iisuse Hristoase! Nota unu la tras cu arma.

– Ei, eu am luat doi la antrenamentul de sărit, spuse Nancy, în timp ce mândria i se scurgea din voce.

– Dă-le dracu’, spuse Denden și își lăsă dosarul pe birou lângă al ei.

Examină stilourile, așezate într-un șir îngrijit în partea dreaptă a biroului.

– Da, ai să faci asta, spuse el, luând unul dintre stilouri.

– Denden?

– Ce? întrebă el. M-au trimis și la un curs de falsificare. Doar mă antrenez puțin.

Cu o mișcare rapidă, nota de unu la tir deveni un șapte, iar doiul lui Nancy de la sărituri fu mărit ca prin minune într-un opt.

Nancy îl aplaudă fără zgomot pe Denden care rânji timid, iar apoi dădu pagina.

– Minunat. Raportul marelui doctor Timmons însuși. „Perver-siunea nerușinată a lui Rake pune în pericol coeziunea trupelor.“ Ba, dimpotrivă, eu aduc bărbații mai aproape.

Nancy chicoti și, fluturând din gene, citi din raportul ei, cu o intensitate care te lăsa fără respirație.

– „Wake este extrem de motivată să se întoarcă în Franța...“

– Dragul de el, cred că așa încearcă să fie drăguț, spuse Denden. Mai avem brandy?

– Taci, Denden, n-am terminat. „... dar această bravadă maschează o profundă lipsă de încredere în sine. Vinovăția pe care o resimte pentru.... pentru capturarea soțului ei...“

Brusc nu mai era nostim. Deloc chiar. Unde era Henri? Oare ce simțea acum?

– „... cuplată cu traumele din copilărie rezultă într-un mare pericol de instabilitate gravă.“

Denden îi puse mâna pe umăr.

– Gata, dragă, e de ajuns.

Era, dar nu se putu abține. Îi scutură mâna de pe umăr.

– „Concluzia mea este că ea nu este pregătită pentru un rol de comandă și, în ciuda angajamentelor ei, s-ar putea pune atât pe sine, cât și pe ceilalți în pericol.“

Se făcuse foarte liniște în cameră, iar afară, în curte, o bufniță cânta în lumina lunii.

– Psiho-blabla de căcat, spuse Denden ferm. Cum rămâne cu „Tot ce nu te omoară te face mai puternic“? Și, Doamne! chiar trebuie să pui oamenii în pericol pe teren! Trebuie să poți să trimiți oameni să saboteze fabrici naziste, să prindă convoaie! Ei au impresia că nu e nici un risc când arunci în aer trenurile inamicului?

Era un discurs bun și foarte frumos din partea lui, dar nu ajuta. Aveau de gând s-o lase de căruță și urma să rămână blocată într-un birou de dactilografiere, o să moară pe dinăuntru în fiecare zi și o să bea până nu mai știe de ea în fiecare noapte, în timp ce naziștii făceau ce-i tăia capul cu Franța, cu prietenii ei, cu Henri. Dar ce era mai rău era că ar fi putut avea dreptate să o dea la o parte. Așa nu ar fi putut să facă atâtea pagube. Clipi.

– Denden, ce faci?

Denden dăduse jos mașina de dactilografiat portabilă a lui Timmons de pe raftul de sus al dulapului