SOCRATE Dar sunt ei oare versatili și înșelători datorită prostiei și neroziei sau datorită vicleniei și istețimii?

HIPPIAS Nici vorbă că datorită vicleniei și istețimii.

SOCRATE Sunt deci, pe cât se pare, oameni inteligenți.

HIPPIAS Şi încă cum, o, Zeus!

SOCRATE Inteligenți fiind, sunt conștienți sau nu de ceea ce fac?

HIPPIAS Sunt foarte conștienți. Şi tocmai de aceea sunt niște răufăcători.

SOCRATE Ştiind ceea ce știu sunt oare ignoranți sau pricepuți?

[366 a] HIPPIAS Pricepuți de bună seamă, cel puțin în a-i înșela pe alții.

SOCRATE Stai puțin! Să recapitulăm ce-ai spus: susții că cei mincinoși sunt capabili, inteligenți, conștienți și pricepuți la treaba lor de mincinoși?

HIPPIAS Asta susțin.

SOCRATE Şi afirmi de asemenea că oamenii sinceri și cei mincinoși alcătuiesc două categorii dis­tincte și întru totul opuse.

HIPPIAS Afirm într-adevăr.

SOCRATE Bine. Așadar, după părerea ta, cei mincinoși se numără printre oamenii capabili și pricepuți.

HIPPIAS Întocmai.

[366 b] SOCRATE Iar când spui că cei mincinoși sunt ca­pabili și pricepuți, ce crezi: că dacă vor să mintă într-o anume privință, stă în puterea lor s-o facă sau nu stă în puterea lor?

HIPPIAS Stă fără doar și poate în puterea lor.

SOCRATE Pe scurt, cei mincinoși sunt cei care au atât priceperea cât și capacitatea de a minți.

HIPPIAS Da.

SOCRATE Atunci, un om incapabil să mintă și ignorant n-ar putea fi un mincinos.

HIPPIAS Așa este.

SOCRATE Putem spune deci că este capabil de un lucru orice om care face ceea ce vrea atunci când vrea. Nu mă gândesc la împiedicările datorate unei boli [366 c] sau altor pricini asemănătoare, ci la situația unui om ca tine de pildă, care ești capabil să scrii numele meu oricând vrei. Oare nu pe cel care este într-o astfel de situație îl numești tu capabil?

HIPPIAS Ba da.

SOCRATE Spune-mi Hippias, nu ești tu oare un om încercat în calcule și în știința calculului?

HIPPIAS Mai mult decât oricine, Socrate.

[366 d] SOCRATE Atunci, dacă te-ar întreba cineva cât fac de trei ori șapte sute, n-ai fi tu în măsură, dacă-ai vrea, să dai mai repede ca oricine răspunsul corect?

HIPPIAS Desigur.

SOCRATE Şi aceasta oare nu fiindcă ești, în domeniul acesta, cel mai capabil și mai priceput?

HIPPIAS Ba da.

SOCRATE Dar oare ești numai cel mai priceput și cel mai capabil sau ești deopotrivă și cel mai bun în această știință a calculului, în care ești cel mai capabil și mai priceput?

HIPPIAS Şi cel mai bun, desigur.

SOCRATE Şi, nu-i așa, tu ai fi cel mai în măsură să spui adevărul în privința lor?

HIPPIAS Așa cred.

[366 e] SOCRATE Dar să spui în privința lor lucruri nea­de­vărate? Hai, răspunde-mi deschis și frumos cum ai făcut și până acum. Dacă cineva te-ar întreba cât fac de trei ori câte șapre sute, n-ai putea tu, mai bine ca oricine, dacă asta ți-ar fi voia, să-i spui un nea­devăr și să stărui neclintit în el? Sau poate ar fi în stare să mintă mai bine decât o faci tu când vrei, unul nepriceput în ale calculului? Nu cumva acestuia, [367 a] vrând să spună un neadevăr, i s-ar întâmpla să spună nu o dată, din nepricepere, adevărul nedorit de el, pe când tu, priceput cum ești, ai putea, dacă ai vrea, să spui neadevărul, stăruind mereu în el?

HIPPIAS Da, ai dreptate, așa este.

SOCRATE Spune-mi acuma: un mincinos poate minți în legătură cu orice altceva numai în legătură cu calculele și cu numerele nu?

HIPPIAS Ba, pe Zeus, și în legătură cu numerele.

[367 b] SOCRATE Să admitem deci și acest lucru: că poate exista un om care minte când e vorba de calcule și de numere.

HIPPIAS Da.

SOCRATE Cine ar putea fi el? Pentru ca să fie mincinos, nu trebuie oare, cum ai recunoscut adineaori, să fie capabil să