mare dintre surori, cea mai sensibilă, cu trupul cel mai arătos şi cea mai realistă. Se ocupa cu vânzări imobiliare. Se ridicase problema unde s-o culce. N-aveam loc. Lydia a venit cu ideea să o cazăm la Marvin.

– Marvin? am întrebat.

– Da, Marvin.

– Bine, hai să mergem, am zis.

Ne-am urcat cu toţii în Obiectul oranj al Lydiei. Obiectul. Aşa îi spuneam maşinii ei. Arăta ca un tanc, foarte vechi şi urât. Era seara târziu. Îi telefonasem deja lui Marvin. Spusese că o să fie acasă toată seara.

Am luat-o spre plajă, căci acolo stătea, chiar pe ţărm.

– Oh, a zis Angela, ce casă drăguţă!

– E plin de bani, a zis Lydia.

– Şi e un poet destul de bun, am adăugat. Ne-am dat jos din maşină. Marvin era acolo, cu acvariile uriaşe şi cu picturile lui. Picta foarte bine. Pentru un puşti bogat, reuşise să supravieţuiască, o scosese la capăt. Le-am făcut cunoştinţă. Angela s-a plimbat prin casă, privind picturile lui Marvin.

– Oh, foarte drăguţ.

Şi Angela picta, dar nu era prea pricepută. Cumpărasem nişte bere şi aveam o sticlă de whiskey ascunsă în buzunarul de la haină, din care mai trăgeam din când în când. Marvin a scos şi el nişte bere şi a început să flirteze uşor cu Angela. Marvin părea destul de nerăbdător, dar Angela părea mai degrabă dispusă să se amuze. Îi plăcea de el, dar nu destul ca să-i sară în pat imediat. Am băut şi am stat de vorbă. Marvin avea nişte tobe africane, un pian şi ceva marijuana. Avea o casă drăguţă, confortabilă. Într-o astfel de casă aş fi putut scrie mai bine, mă gândeam. Aş fi fost mai norocos. Puteai auzi oceanul şi nu existau vecini care să se plângă de zgomotul maşinii de scris.

Am continuat să trag din sticla de whiskey. Am rămas 2 sau 3 ore şi apoi am plecat. La întoarcere, Lydia a luat-o pe autostradă.

– Lydia, am zis, l-ai futut pe Marvin, nu-i aşa?

– Despre ce vorbeşti?

– Atunci când te-ai dus la el, noaptea târziu, singură.

– Al dracului să fii, nu vreau să aud aşa ceva!

– Mă rog, dar e adevărat. Ţi-ai pus-o cu el!

– Ascultă, dacă mai continui, să ştii că n-o să suport!

– L-ai futut.

Angela părea speriată. Lydia a oprit la marginea autostrăzii, a deschis uşa din partea mea şi a zis:

– Dă-te jos!

M-am dat jos. Maşina a demarat. Am mers pe marginea autostrăzii. Am scos sticla şi am mai tras un gât. Am mai mers vreo cinci minute, până ce obiectul a oprit lângă mine. Lydia a deschis uşa.

– Urcă! Am urcat.

– Să nu spui un cuvânt.

– L-ai futut. Ştiu că ai făcut-o.

– Ah, Dumnezeule!

Lydia a tras iarăşi la marginea autostrăzii şi a deschis din nou uşa.

– Dă-te jos!

Am coborât şi am luat-o la pas. Apoi am ajuns în dreptul unui drum lateral, care ducea către o stradă pustie. Am luat-o pe acolo, de-a lungul străzii. Era foarte întuneric. Am privit ferestrele uneia dintre case. Se părea că eram într-un cartier de negri. Am văzut nişte lumini undeva în faţă, la o intersecţie. Era un chioşc unde se vindea hot-dog. M-am îndreptat spre el. La tejghea se afla un negru. Nu mai era nimeni în jur. Am comandat o cafea.

– Fir-ar ale naibii de muieri, i-am spus. N-au nici un pic de bun simţ. Gagica mea m-a lăsat pe autostradă. Vrei un gât?

– Bineînţeles, a zis.

A tras o duşcă bună şi mi-a înapoiat sticla.

– Ai un telefon? am întrebat. Plătesc convorbirea.

– Local?

– Da.

– E pe gratis.

A scos un telefon de sub tejghea şi mi l-a dat. Am tras o duşcă şi i-am întins sticla. A tras şi el o duşcă. Am sunat la taxiuri şi am explicat unde sunt. Amicul meu avea un chip amabil şi inteligent. Bunătatea putea fi uneori găsită în mijlocul iadului. Ne-am trecut sticla unul altuia câtă vreme am aşteptat taxiul. Când a sosit, m-am aşezat pe bancheta din spate şi i-am dat taximetristului adresa lui Nicole.

 

 

23.

 

Pe urmă mi-am pierdut cunoştinţa. Probabil că băusem mai mult whiskey decât crezusem. Nu mi-amintesc când am ajuns la Nicole. M-am trezit dimineaţa cu spatele la cineva, într-un pat străin. Am privit peretele din faţa mea şi am văzut o literă mare, decorativă, atârnând acolo. Era un „N". „N" de la Nicole. Îmi era rău. M-am dus în baie. Am folosit periuţa de dinţi a lui Nicole. M-am sufocat. M-am spălat pe faţă, m-am pieptănat, m-am căcat şi m-am pişat, m-am spălat pe mâini şi am băut multă apă de la robinetul din baie. Apoi m-am întors în pat. Nicole s-a sculat, şi-a făcut toaleta, a revenit în pat. S-a întors spre mine. Am început să ne sărutăm şi să ne mângâiem.

Sunt nevinovat în felul meu, Lydia, m-am gândit. Îţi sunt credincios în felul meu,

N-am făcut sex oral. Mi-era rău de la stomac. Am încălecat-o pe fosta soţie a faimosului doctor. Eruditul călător prin lume. Avea volumele surorilor Bronte în bibliotecă. Amândurora ne plăcea Carson McCullers. Inima e un vânător singuratic. Am împins viguros de vreo 3-4 ori şi ea a gemut. Uite că acum cunoştea un scriitor cu adevărat. Nu un scriitor foarte cunoscut, desigur, dar izbuteam să-mi plătesc chiria şi asta era uimitor. Într-o zi, ea urma să apară într-una dintre cărţile mele. Futeam o curviştină cultivată. Am simţit că mă apropii de final. I-am vârât limba în gură, am sărutat-o şi am ejaculat. M-am dat jos de pe ea simţindu-mă stupid. Am ţinut-o în braţe o vreme, apoi ea s-a dus în baie. Poate că în Grecia s-ar fi futut mai bine. America era un loc de rahat pentru futut.

Apoi, am vizitat-o pe Nicole de 2-3 ori pe săptămână, după-amiezile. Beam vin, stăteam de vorbă şi, din când în când, făceam dragoste. Am descoperit că nu mă interesa foarte tare, era doar aşa, ca să am ceva de făcut. Cu Lydia mă împăcasem de a doua zi. Avea obiceiul să mă ia la întrebări despre drumurile mele.

– Am fost la supermarket, aveam obiceiul să-i spun. Şi era adevărat. Mai întâi mă duceam acolo.

– Nu te-am