partizanilor iugoslavi, într-o unitate de geniu a Wehrmacht-ului. A fost capturat de cetnici, partizani iugoslavi monarhisti, şi apoi de către comuniştii care i-au atacat pe cetnici.

A fost eliberat de trupele italiene de paraşutişti care i-au luat prin surprindere pe comunişti şi a fost trimis în Italia.

Italienii l-au pus să lucreze la planurile unor fortificaţii în Sicilia. Nestor a furat un vas de pescuit şi a fugit din Sicilia în Portugalia neutră.

Acolo a întâlnit un american care fugise de armată şi pe care îl chema Julian Castle.

Aflând că era arhitect, Castle i-a propus lui Aamons să vină cu el în San Lorenzo şi să îi proiecteze un spital care urma să fie numit Casa din Junglă a Îndurării şi Speranţei.

Aamons a acceptat. A desenat planurile spitalului, s-a căsătorit cu o băştinaşă pe nume Celia, a devenit tatăl unei fete desăvârşite si a murit.

 

 

55

Să nu faci niciodată indicele cărţii tale

 

În ceea ce priveşte viaţa lui Aamons, Mona, indicele în sine oferea o imagine suprarealistă şi aiuritoare a nenumăratelor forţe contradictorii care se exercitaseră asupra ei, precum şi a răspunsurilor ei disperate în faţa acestor forţe.

"Aamons, Mona: adoptată de Monzano pentru a-şi spori popularitatea, 194-l99, 216 n.; copilăria în Casa Îndurării şi Speranţei, 63-81; educată de Bokonon, 63-80; fuga de Bokonon, 199, fuga de Monzano, 197; idilă în copilărie cu P. Castle, 72 sq; întoarcerea la Bokonon, 197; întoarcerea la Monzano, 199; logodna cu Philip Castle, 193; moartea mamei, 92 sq; moartea tatălui, 89 sqq; naivitatea naturală, 67-71, 80, 95 sq, 116 n., 209, 274 n., 400-406, 566 n., 678; nemulţumită de rolul de simbol erotic naţional, 80, 95 sq, 166 n., 209, 247 n., 400-406, 566 n., 678; poezii de, 89, 92, 193; poezii despre 2n., 26, 114, 119, 311, 316, 477n., 501, 507, 555 n., 689, 718 sqq, 799 sqq, 800 n., 841, 846 sqq, 908 n., 971, 974; scrisori către O.N.U., 200; tentativă de urâţire pentru a înceta să fie simbol erotic naţional, 80, 95 sq, 116 n., 209, 247 n., 400-406, 566n., 678; trăieşte în preajma lui Bokonon, 92-98,196-l97; virtuoz al xilofonului, 71."

Le-am arătat celor doi Minton această intrare de indice, întrebându-i dacă aceasta nu constituie în sine o biografie fermecătoare, biografia unei femei devenite fără voie zeiţă a iubirii. Aşa cum se întâmplă câteodată, am primit un răspuns neaşteptat de competent. În tinereţea sa, Claire Minton fusese un indexator profesionist. Nu mai auzisem de o asemenea meserie.

Claire îmi spuse că îşi întreţinuse soţul în facultate datorită veniturilor obţinute ca indexator, că aceste venituri erau substanţiale şi că puţini oameni se pricepeau să alcătuiască indici ca lumea.

Îmi mai spuse că numai un scriitor de un amatorism extrem alcătuia indicele cărţii sale. Am întrebat-o cum i se pare că s-a descurcat Philip Castle.

— Flatant pentru autor, insultător pentru cititor, îmi răspunse ea. Într-un cuvânt compus, preciza ea cu amabilitatea precisă a unui expert, "autosuficient". Întotdeauna mă simt jenată când văd un indice făcut de autor pentru cartea lui.

— Jenată?

— Indicele pe care şi-l face un autor dezvăluie foarte multe lucruri, mă informă ea. Pentru un ochi format, este o exhibare neruşinată,

— Claire poate citi caracterul omului dintr-un indice, îmi spuse soţul ei.

— Da? zisei eu. Şi ce puteţi spune despre Philip Castle?

Zâmbi uşor.

— Lucruri care nu trebuie spuse unui străin.

— Pardon.

— Este îndrăgostit de această Mona Aamons Monzano.

— Cred că afirmaţia asta se aplică oricărui bărbat din San Lorenzo.

— Arc sentimente contradictorii faţă de tatăl lui.

— Asta se aplică oricărui om de pe faţa pământului, am încurajat-o eu uşor.

— Este nesigur pe sine.

— Ce muritor nu este? am întrebat eu. La vremea aceea nu ştiam că asta este o întrebare foarte bokononistă.

— Nu se va căsători niciodată cu ea.

— De ce?

— Asta-i tot ce am avut de spus, răspunse ea.

— Sunt norocos să întâlnesc un indexator care respectă intimitatea celorlalţi.

— Să nu faci niciodată indicele cărţii tale, declară ea.

Bokonon ne spune că un duprass este un instrument nepreţuit prin care poţi căpăta şi dezvolta, în intimitatea unei iubiri fără sfârşit, perspective neobişnuite, dar adevărate. Priceperea cu care descifrau cei doi Minton indicii era cu siguranţă un astfel de exemplu. Un duprass, ne mai spune Bokonon, este o instituţie care manifestă un orgoliu uşor comic. Familia Minton nu constituia o excepţie.

După un timp, m-am întâlnit cu ambasadorul Minton pe interval, în absenţa soţiei lui, iar el mi-a arătat că ţine foarte mult să respect informaţiile pe care le putea extrage soţia lui din indici.

— Ştiţi de ce nu se va căsători Castle cu fata aia, deşi o iubeşte, deşi si ea îl iubeşte, deşi au copilărit împreună? şopti el.

— Nu, nu ştiu.

— Pentru că e homosexual, îmi spuse el în şoaptă. Claire poate să-şi dea seama de aşa ceva dintr-un indice.

 

 

56

O cuşcă de veveriţe învârtindu-se în gol

 

Când Lionel Boyd Johnson şi caporalul Earl McCabe au fost aruncaţi goi pe ţărmul insulei San Lorenzo, am citit în continuare, au fost întâmpinaţi de oameni aflaţi într-o stare mult mai proastă decât ei. Locuitorii insulei nu aveau nimic în afară de boli, cărora nu le cunoşteau nici măcar numele, ca să nu mai vorbim de leac. Spre deosebire de ei, Johnson şi McCabe erau înzestraţi cu comorile educaţiei, ambiţiei, curiozităţii, îndrăznelii, ireverenţei, sănătăţii, umorului şi cu informaţii consistente despre lumea înconjurătoare.

Iată un nou calipso:

 

Am găsit aici

Oameni trişti, plini de durere.

Muzică n-aveau

Şi n-aveau nici bere.

Fabrica de zahăr

Şi Biserica

Stăpâneau pământul

Şi tot ce mişca.

 

Potrivit lui Philip Castle, această descriere a situaţiei proprietăţii în San Lorenzo în 1922 este foarte exactă. Fabrica de zahăr Castle Sugar fusese înfiinţată de străbunicul lui Philip Castle. În 1922, deţinea tot pământul arabil de pe insulă.

"Activitatea Castle Sugar, scria Castle fiul, nu a adus niciodată profit. Dar, datorită faptului că muncitorii nu erau plătiţi, compania a reuşit să o scoată la capăt an după an, obţinând exact veniturile necesare pentru salariile zbirilor.

Forma de guvernare era anarhia, cu excepţia situaţiilor în care Compania Castle Sugar dorea să obţină ceva. În aceste cazuri, forma de guvernare era feudalismul. Nobilimea era alcătuită din şefii plantaţiilor, albi din afara insulei, înarmaţi până-n dinţi. Acei băştinaşi care,